Back to the Dots

Back to the Dots

처음 임프레스의 이미영 편집장님으로부터 기사제의를 받았을 때 한참을 고민했었다. 학자란 끊임없이 공부하고 그 과정의 새로운 깨달음을 글로 옮겨야 한다지만 디자이너는 역시 작업의 결과로 말하는 것이 아닌가. 더군다나 몇 줄의 글이라도 쓰려면 서너 시간씩 뜸을 들이고 보고 또 고치기를 반복하는 필자와 같은 경우에는 차라리 그 시간에 새로운 프로그램이나 코드를 연구하는 편이 훨씬 유익하다. 그럼에도 불구하고 4회씩이나 자청하여 글쓰기를 시작한 이유는 필자의 정신적 스승인 브루노 무나리(1)의 "Design as Art" (예술로서의 디자인)란 수필형식의 책이 무척 인상적이었던 기억 때문이었다. 물론 이태리어로 된 이 책의 역서를 읽어야 했지만 이미 고인이 된 무나리의 작업과 당시 그의 생각들을 적은 이 책은 필자에게 시공을 넘어서 깨달음을 주었다. 더군다나 그의 글은 작업에 대한 사고의 배경을 평론가나 분석가가 아닌 디자이너 자신의 글로서 접할 수 있는 드문 경우였는데 화려한 이론적 배경이 아닌 소박하고 진솔한 그의 생각들이 갖는 설득력이 무척 인상적이었다. 마지막 4회를 시작하며 그간의 글들이 너무 현학적이고 고리타분한 사족이 많지 않았나란 반성과 함께 이번 호에서는 필자가 최근에 디자인 컨설팅 회사인 이미지드롬을 통해 발표한 Interactive Art "Dots"의 제작과정을 기록 형식으로 소개해 보고자 한다.

Dots

시작이 반
Dots는 필자가 그래픽디자이너로서 느껴왔던 여러 가지 아쉬웠던 부분들의 돌파구를 찾는 과정에서 시작되었다. 왜 디자이너들은 컴퓨터 응용프로그램의 제한된 기능에서 벗어난 표현을 하기 어려운 것일까.. 왜 디자이너는 항상 생산자와 소비자 사이의 이해관계에서 디자인의 정당성을 보장받아야 하는 것일까.. 그래픽 디자이너들은 왜 패션디자이너들처럼 자신의 이름을 제품에 반영하여 브랜드화 하지 못할까.. 왜 우리나라의 인쇄물은 선진국에 비해 색상이나 정밀도에 있어서 항상 차이가 나는 것일까.. 하는 등의 아주 기초적인 물음들이 그래픽 디자이너로서 언제나 어려웠던 부분이었다. 사실 이러한 것들은 쉽게 얘기할 성질의 것은 아니지만 주위에 항상 접하게 되는 완성도 높은 아트북이나 CD-Rom 들을 접하면서 나는 언제나 저런 작업들을 한번 해 볼 수 있을까 하는 생각을 달고 다녔었다.
필자가 Dots를 시작할 때 가장 먼저 생각했던 것은 그래픽 디자이너로서 사용해왔던 기본재료인 문자, 색상, 형태, 이미지 등의 사용을 최대한 배제하고 몇 가지 자연의 추상적 의미들을 컴퓨터의 코드만으로 표현해 봐야겠다는 것이었다. 그것은 필자로서는 익숙했던 무기들을 버린 채 출발선에 다시 서는 것과 같았다. 영어를 배우려면 영어권 국가로 가서 우리말의 사용을 자제할 때 그 학습 효과가 좋은 것처럼 좀더 컴퓨터의 영역에서만 작업을 해보면 새로운 방법론도 깨닫고 필자가 그래픽 디자이너로서 있었던 자리의 의미를 새롭게 찾을 수 있으리란 기대를 했던 것이다. 또한 컴퓨터 그래픽의 가장 기초적 재료, 즉 1 bit짜리 점과 선 그리고 몇 줄의 스크립에 대한 연구는 응용범위에 대한 가능성도 클 것이라 생각했다. 즉 개인적으로 필요했던 공부를 가급적 발표할 수 있는 형태로 발전시키고자 했던 것이 Dots의 시작이었다.

아이디어 스켓치 북

Tap Type Write
1997년도 가을 필자가 우연히 이미지드롬을 방문했을 때 보게된 John Maeda의 Tap Type Write(2)은 충격이었다. Tap Type Write은 John Maeda의 Reactive Books 라는 인쇄물/CD의 혼합형태 매체의 출판물 중 하나였는데 Maeda 교수의 명성은 유학 중에도 익히 들어 알고는 있었지만 실지로 컴퓨터 상에서 움직이는 그의 이미지들을 본 것은 처음이었다. 지금 생각해 보면 그의 작품은 마치 영화 매트릭스에 주인공인 "니오" (키아누 리브스 역)의 현란한 동작들을 바라보는 느낌이다. Tap Type Write의 가장 놀라운 점은 전체의 크기가 200 킬로바이트 밖에는 안 되는 미니멀한 프로그래밍의 힘과 예술가적 창의성, 하이브리드 매체로서 디자인과 인쇄의 질에 대한 완벽성, 상당한 실험성에도 불구하고 출판해내는 그의 기획력, 그리고 이 모든 프로세스가 한 명의 디자이너를 통해 이루어졌다는 점이었다. 그의 작업은 필자가 생각해온 디자이너로서의 아쉬운 부분들에 대한 명쾌한 해답이기도 했고 국내에서도 이러한 종류의 출판 작업이 있어야 한다는 데에 이미지드롬과 공감을 하여 Dots 작업계획은 구체성을 띄기 시작하였다.

John Maeda의 Tap Type Write

Lingo Scripting
필자는 컴퓨터 프로그램에 대해서는 사실상 아는 것이 많지 않다. 유일하게 할 줄 아는 것이라곤 유학시절 배웠던 매크로미디어사의 디렉터 스크립팅 언어인 Lingo가 전부였다. 당시 이미지드롬에서는 좀더 기계어에 가까운 하위 레벨의 언어로 내려가 작업해야 함을 강조하였으며 C++를 새롭게 공부하기를 권고했다. 또한 필자 스스로가 그 필요성을 느끼고 있었으나 표현식(expressions)으로 가득찬 페이지들의 상당한 무게로 구성된 프로그래밍 책들은 필자의 급한 창작의욕에는 너무나 무거웠다. 필자는 객체지향형 프로그래밍(Object Oriented Programming)(3)과 점과 점을 선으로 잇는 표현기법을 Lingo를 사용하여 구현해야 했다. Maeda 교수와 호주출신 디자이너인 Che Tamahori가 Web상에서 보여주었던 스크립팅 기법들을 Lingo로 재현하기 위한 작업들을 교직생활을 하며 함께 차근차근 진행해 나아갔다. 필자는 Lingo가 객체지향 프로그래밍 언어라는 것이 무척 다행이라 생각한다. 이는 C++와 Java가 할 수 있는 대부분의 것들을 Lingo로도 재현할 수 있다는 뜻이기도 하다. 그 과정에서 Maeda 교수의 "Concentrics"란 Java작업과 호주출신 디자이너 Che Tamahori의 Lingo 작업은 큰 도움이 되었다. 소스코드는 전혀 볼 수 없었으나 하나씩 그들의 코드를 재현해 나아갈 때는 무척 짜릿한 느낌이 들었다. 좋아하는 기타곡의 코드와 연주부분을 따는 것처럼... 그러나 문제는 화성법과 클래식 기타의 기초를 배우지 않고서는 한계에 금방 부딪히게 된다는 점이다. 필자에게는 수학이 더욱 필요했다.

루돌프가 산타를 만나다.
Dots는 시작부터가 그랬지만 상업적인 목적과는 거리가 멀었고 그보다는 스스로의 가능성을 실험해 보기 위한 프로젝트였다. 그렇기 때문에 필자는 큰비용이 소요되는 출판 이전에 국내외의 많은 디자이너들에게 Dots 대한 견해가 필요했다. 1999년 서울에서 있을 이코그라다(ICOGRADA) 세계그래픽디자인대회의 사전행사인 xD Workshop은 이를 위한 좋은 기회가 되었다. 홍익대학의 안상수 교수님의 주선으로 필자는 초청 강사들의 일을 돕는 튜터로 일했고 국내외 디자이너들에게 Dots의 데모버전을 주어 피드백을 받아볼 수 있는 기회가 있었다. 또한 필자의 수업을 듣는 학생들에게 의견을 묻기도 하였다. 전체적인 반응은 좋은 편이었으나 문제는 출판을 했다고 가정했을 때 구입의사에 대해서는 소극이었다는 것이다. 한 대학원 학생의 평가는 정확했다. 만약 관련 내용과 소스코드의 가이드가 별도의 책의 형태로 함께 제공된다면 학문적 가치와 함께 구매력도 생길 수 있으리라는 것이었다. 책 버전의 Dots가 새롭게 추가되어야 했고 Lingo 스크립팅에서 책의 컨텐츠 디자인으로 작업이 확대되어야 했다. 당시 재미있는 에피소드 중 하나는 xD Workshop의 초청 강사 중 John Maeda 교수가 포함되어 있었기 때문에 Dots에 대한 그의 평가를 받아볼 수 있었던 것이다. 필자에게는 사실 많은 스타들이 있어 왔다. 물론 사춘기 때의 팝 스타 열병이야 누구나 겪는 일이겠지만 디자인 공부를 하면서는 그러한 열기가 디자이너로 옮겨가게 되었다. 그리고 또한 그 스타 디자이너들도 팝 스타와 같이 무척 변덕스럽게 변해갔다. 최근에는 그 중에 한명이 John Maeda 교수였으므로 그에게 필자의 작업을 보여주는 순간은 마치 산타클로스 앞에 선 루돌프 사슴이 된 기분이랄까 ? 물론 그의 썰매를 끌 수 있을지는 불분명했지만 뭐 그런 기분이었다. Dots 데모버전에 대한 그의 반응은 재미있는 작업이지만 물감을 짜서 조각을 하고 있다는.. 즉 더 나은 길을 두고 우회하고 있다는 평이었고 그는 출국을 하면서 필자에게 앞으로 공부해야 할 내용에 대해 한 장의 종이에 빼곡이 적어주고 갔다. 아직도 필자에게 그 내용들은 숙제로 남아있다.

새로운 컨텐츠
필자와 이미지드롬은 Dots의 책 버전을 위한 컨텐츠 작업이 있어야 함에 공감을 하고 곧바로 작업에 들어갔다. 몇 안 되는 페이지들이었지만 많은 스케치들을 놓고 장시간 회의가 이어졌으며 인쇄 및 제본방법에 대해서 가능성들을 테스트 해봐야 했다. 또한 해외시장을 염두에 두어 국문, 영문, 일문의 3개 국어로 동시에 출판하기로 하여 현지 소비자들의 어색한 부분을 줄이기 위해 1차는 국내의 용역회사를 통해 번역하고 그 내용을 현지에 보내 그쪽 전문가들이 2차로 교정을 보았다. 특히 일본어의 경우에는 용어의 사용이 연령별로 다른 점을 감안하여 다양한 배경의 잠재고객을 대상으로 테스트를 해야 했다.
일본어는 특히 우리를 많이 고생시켰던 부분이었는데 문제는 3개국어를 Quark Xpress에서 동시에 편집하는 일이었다. 필자는 별도로 일본어 부분의 인화지원고를 대지작업(원판에 따로 붙여서 필름을 만드는 방법)으로 해결하자고 했으나 이미지드롬은 일본어 부분을 그래픽 데이터로 처리하여 Quark Xpress에서 한번에 정확히 편집하고 싶어했다. 우리는 후자를 선택하여 매킨토시의 일본어시스템에서 문자를 입력하여 그래픽 데이터로 변환한 후 한글/영문 시스템으로 옮겨와 편집하였다. 그러나 또 다른 문제는 그래픽으로 처리된 문자가 텍스트 상태의 문자와는 달리 레이저프린트와 이미지새터(필름용 원본 인화지 출력기)의 두 가지 방법에서 약간 다른 굵기로 출력된다는 점이었다 (이 부분에 대해서는 전문가의 의견을 지금도 듣고 싶다). 이것은 사실 무시될 수도 있어 보였지만 펼침 페이지에 3개 국어를 동시에 인쇄해놓고 보면 바디카피(body copy)의 전체적인 색감이 달라 보인다는 간과할 수 없는 문제가 생기는 것이다. 당시에는 출력후의 변환치를 예상하여 폰트를 다시 선택하는 방법을 택했지만 앞으로는 3개 국어를 한 면에 동시에 인쇄하는 것을 피해야겠다는 다짐을 하게 되었다. 지금도 완성된 책의 그 부분을 보면 가지런해 보이는 영문과 얼룩이 많아 보이는 국문, 일문이 서로 어울리지 않아 보이는 아쉬움이 많이 남는다.
99년 11월 말 우리는 완성된 인쇄물을 볼 수 있었다. 종이와 잉크의 선택, 원판 제작, 교정, 인쇄, 제본 및 재단의 절차를 거치는 책을 만드는 과정에는 예상하지 못했던 많은 문제점들이 나타나기 마련이다. Dots의 경우에도 완전을 기하기 위해 노력했으나 종이의 두께를 고려못한 제본방법의 문제로 완전히 펼쳤을 때 낱장으로 떨어져 나가는 것과 재단 시에 이상하게도 책의 모서리 부분이 조금씩 터져 나가는 문제가 나타났다. 처음 사용해 보는 재질에 대한 경험부족이 원인이었는데 이러한 부분을 잡기 위해 약 석 달간을 인쇄소 측과 또 다른 실험들을 해야했고 초판을 완전히 폐기해야하는 아픔을 맛보기도 하였다. 종이의 특성에 따른 인쇄 과정상의 노하우를 위해 비싼 수업료를 지불한 것이다.

Field Test
CD에 담을 Dots의 프로그램 부분은 출판을 앞두고 필자를 무척 불안하게 하였다. 그것은 아주 간단하고 적은 양의 프로그램이었지만 많은 이미지들이 소리와 함께 마우스의 위치에 따라 다른 형태로 끊임없이 움직여야 했고 이를 위한 많은 양의 숫자들이 연속적으로 흘러가야 하기 때문에 컴퓨터의 기종과 속도에 무척 민감했다. 또한 매킨토시나 윈도우즈 시스템으로 운영되는 대부분의 컴퓨터에서 안정된 성능과 속도를 보여야 하고 혹 예상치 못한 버그가 특정 시스템에서 발생하여 프로그램이 정지되는 경우가 생긴다면 CD안의 내용은 아무런 의미가 없었다. 여러 가지 컴퓨터에서 진행되는 테스트 기간동안 예상치도 못한 결함들이 발견되었다. 무작위변수(Random parameter)의 발생속도가 윈도우즈의 몇몇 기종에서는 확연히 느려져서 "Matrix"란 무비는 속도가 고르지 못했고 NT 버전에서는 버그가 자주 발생했다. 또한 RAM이 충분치 못한 컴퓨터에서는 리스트(4)에 저장할 넘쳐나는 마우스의 위치 값을 처리하지 못해 몇 분이 지나면 정지하는 일들이 발생했다. 이러한 발견들은 Dots의 진행을 한 달씩 연기시키기도 하였다. 또한 초반에 몇몇 무비들은 Apple사의 Quick Time Sound를 사용하여 소리의 재생속도를 변환하는 코드로 제작되었으나 윈도우즈 사용자들의 경우 Quick Time의 설치를 별도로 해야하는 수고가 따를 것이므로 몇몇 효과들을 포기하더라도 램에서 직접 재생되는 방법만을 선택하기도 하였다. Dots의 출판 후에 버그가 발견된다면 사실상 제품이 이미 그 기능을 상실하게 되는 것이므로 마지막 날까지도 마음을 놓을 수 없는 부분이었다.
데모버전 CD와 책 부분의 편집 시안

Dots의 9가지 스테이지 중 'Shadow', 'Mobile', 'Mass', 'Wheel' 부분의 스크린 이미지

Imagedrome의 Dots홍보용 Web 페이지

마치며
Dots는 처음에는 필자의 개인적인 연구과정으로 시작되었고 컨텐츠가 빈약해 보이는 약점에도 불구하고 결과적으로는 기대이상의 많은 성과가 있었던 프로젝트였다. 이미지드롬과의 협조관계로 실험적인 내용의 혼합매체인 Dots가 국내외에서 출판된 것으로도 고마운 일인데 몇몇 해외 공모전에서 입상하고 유명 디자인 잡지에도 소개되는 등 과분한 평가들을 받게되어 여러모로 기쁘게 생각하고 있다. 특히 Dots는 어떠한 판촉작업도 없이 웹 페이지를 통해서만 판매되는 등 구매에 있어서 어려운 조건이었는데도 불구하고 디지털 아트 관련 매니아들께서 좋은 반응을 보내 주신 것에 대해 가장 감사하게 생각하고 있다. 필자에게 Dots는 서두에서 밝혔던 디자이너로서 아쉬었던 몇 가지 부분들을 극복하기 위한 실험의 시작이었다. 앞으로의 미래에는 디자인이 단순히 상품에 부가가치를 올려주는 행위이기보다는 처음부터 없던 가치를 창출할 수 있는 작업으로 바뀌어져야 한다고 생각한다. 또한 이를 위해서는 코디네이터나 매니저가 아닌 적극적 창조자로서의 역할을 위해 예술에서 과학까지 폭넓은 사고가 우리 디자이너들에게 에게 요구되어진다고 생각한다.

Dots는 발상에서 출판까지 2년이 걸렸다. 그리고 필자는 현재 Dots의 후속 시리즈를 계속 제작 중에 있다.

각주

1. 브루노 무나리(Bruno Munari: 1907~1999)
필자는 대학원 재학 당시 무나리를 처음 알게 되었다. 무나리는 이태리 미래파의 대표적 작가이자 디자이너로서 순수 추상회화에서 조각, 그래픽, 인테리어 디자인에 이르기까지 다양한 장르를 넘나드는 실험적 작업의 선구자였다. 특히 필자는 그의 키네틱 장치들에 매료되었었다. 그가 칭송 받아야 할 이유는 디자이너이자 예술가였고 또한 도구와 재료에 대한 끊임없는 도전 정신으로 여지껏 우리에게 창조적 작업의 좋은 예를 많이 남겼기 때문이다. 그는 일반적인 유명세를 얻지는 못했지만 그보다도 자기 자신에게 내재되어있는 창조적 본능에 적극적이었으며 이를 작업과 디자인 교육을 통해 구현하고자 한 것이 더욱 돋보인다.

2. Tap,Type,Write
1996년 이후 일본의 디지털로고를 통해 출판하기 시작한 reactive book series의 최근 버전이다. 이는 컴퓨터를 multi-dimension의 캔버스로 생각을 하고 전자총에서 나가는 모니터의 빛이 스크린에 인쇄된다는 아주 기본적인 개념을 기초적 컴퓨터 프로그래밍 기법과 극단적 완성도를 보이는 인쇄 프로세스를 통한 아트 CD 책이다. 마에다는 이를 통하여 인간이 공기 중에 반응하는 물리적 공간과 숫자들이 흐르는 컴퓨터 안의 공간 사이를 미적으로 연결시키는 시도를 하고 있다.

3. 객체지향형 언어
이것은 소프트웨어 제작의 접근 방법으로써 C++, MacApp, Java 등이 이에 속하며 Pascal이나 BASIC 등은 이에 속하지 않는다. 객체 지향적 접근 방식이란 프로그래밍 코드를 각각 하나의 기능으로 유니트화하여 분할하는 것이다. 기능이 필요할 때 프로그래머는 그 유니트의 이름을 호출하여 편리하게 사용할 수 있도록 한 세트의 스크립을 객체화 할 수 있다.

4. List
리스트는 링고에서 변수를 관리하기 위한 기능으로써 변수들이 저장될 수 있는 별도의 공간을 제공한다. 이는 그 변수들을 다양한 계층으로 관리할 수 있도록 해 주기도 하며 링고의 발전된 기능의 중요한 열쇠이다.